Caye Caulker y snorkel en la Reserva de Hol Chan

Después de pasar un par de noches en Miami volamos hasta el Caribe, concretamente a Belice, país en el que pasaríamos el resto de nuestras vacaciones.

El Caribe desde el avión

Belice está situado en Centro América, limitando con Mexico y Guatemala. Tiene una extensión similar a la Comunidad Valenciana y una amplia variedad de paisajes, desde playas e islotes vírgenes hasta montañas de más de 1000 metros de altitud pasando por frondosas selvas y bosques. Debido a su pasado como colonia inglesa, es el único país de América Central en el que se habla inglés, aunque muchos de sus habitantes también dominan el castellano, y en sus monedas y billetes sigue apareciendo la Reina de Inglaterra.

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Nuestro vuelo aterrizó en Belice City, una ciudad sin demasiados atractivos, así que siguiendo lo que teníamos planeado, tomamos un taxi en el aeropuerto y fuimos directamente a un muelle desde el que cogimos un bote que nos llevó hasta Caye Caulker, una pequeña isla situada al norte de Belice City y en la que pasamos nuestros primeros días en el país. Antiguamente la isla constaba de un solo territorio pero tras el paso de un huracán hace unos 50 años se abrió un canal que actualmente la divide en dos, aunque solo la parte sur está habitada.

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A pesar de que no habíamos reservado ningún alojamiento con antelación, no fue demasiado difícil encontrarlo; nada más poner pie en tierra firme fueron varias las personas que se nos acercaron ofreciéndonos habitaciones. Una de ellas nos acompañó a ver varios establecimientos hasta que dimos con uno que nos gustó: pegado al mar, con terraza, con tiendas y restaurantes alrededor, y no demasiado caro; justo lo que buscábamos! 🙂

Nuestro alojamiento en Caye Caulker

Caye Caulker es una isla bastante tranquila, donde los turistas se mezclan con la gente local, y en la que los únicos vehículos que existen son las bicicletas y un montón de buggies de golf (incluyendo los buggies de la policía)! En la isla realmente no hay playas así que durante el día normalmente se suele vaciar de turistas que acuden a las excursiones.

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Caye Caulker

Coche patrulla policía

Snorkel en Hol Chan

El primer día decidimos hacer una excursión de snorkel en la reserva de Hol Chan que nos llevaría todo el día. Hol Chan, que en maya significa “pequeño canal” es una reserve marina situada sobre la barrera del arrecife de Belice, a una hora aproximadamente de Caye Caulker y donde pudimos disfrutar de una diversidad enorme, tanto de peces como de coral. Esta zona es muy protegida, estando muy controlada la afluencia de turistas además de terminantemente prohibida la práctica de la pesca.

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Hicimos nuestra primera parada en el Shark-Ray Alley, una zona con poca profundidad en la que ya desde el barco podíamos ver un montón de rayas y tiburones gato. Nos lanzamos al agua y en lugar de alejarse se quedaron nadando a nuestro alrededor, junto a otros muchos peces, que también acudían a nuestro lado. Se ve que estaban muy acostumbrados a las visitas de los turistas!!

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Tiburones gato

Shark Ray Alley

Snorkel con tiburones gato en Belice

Hol Chan Reserva

Después disfrutaríamos de dos baños más en la reserva, en Hol Chan Channel, y otra en los Jardines de Coral, donde vimos tortugas, rayas águila, muchos peces y bastante coral, además de algunas pequeñas cuevas.

Snorkel en Hol Chan

Snorkel en Belice

Raya-Aguila / Eagle Ray

Tortuga

Snorkel en Belice

Jardín de coral en Belice

Entre baño y baño tuvimos tiempo de disfrutar del barco en el que íbamos, los guías nos dieron arroz con pollo para comer, y aprovechamos para tomar el sol y deleitarnos con el paisaje y con los increíbles colores turquesas del mar de Belice.

En Caye Caulker, por las tardes solíamos dar una vuelta para conocer un poco más la isla, y uno de los días nos animamos a sacar de paseo a Lola, una perra que lleva varios meses abandonada. En Caye Caulker existen varias casas de acogida de perros abandonados; los recogen de las calles para cuidarlos, y ofrecen a los turistas la posibilidad de pasearlos. Por cada paseo, consiguen 2$ en comida que aporta alguna marca de comida de animales.

Paseando con «Lola»

Caye Caulker

Atardecer en Caye Caulker

Visita Caye Ambergris desde Caye Caulker

Otro día aprovechamos para conocer la otra gran isla de la zona, Caye Ambergris. Está situada al norte de Caye Caulker a unos 30 minutos en bote, es bastante más grande que esta última, y bastante más popular entre turistas que acuden a ella atraídos por sus grandes resorts y numerosos restaurantes. De Caye Ambergris dicen que es la isla en la que se inspiró Madonna para su famosa canción “la isla bonita”. Nosotros llegamos a su pequeña capital, San Pedro, y pasamos medio día recorriéndola, y no sabemos si porque el día estaba más bien nublado con algo de lluvia, si porque no llegamos a encontrar ninguna playa paradisíaca, (solo varias en la que no nos podíamos bañar porque había muchas algas), o bien porque el restaurante en el que comimos no nos dejó muy buen sabor de boca… tenemos que decir que a pesar de su encanto, Caye Ambergris no nos pareció esa “isla bonita” que buscamos, aunque las tonalidades de turquesa de sus aguas nos resultaron impresionantes.

Caye Ambergris

San Pedro, Caye Ambergris

Y así transcurrieron nuestros primeros días en Belice y en Caye Caulker, aunque aún nos quedaban algunos días más en esta isla y muchas actividades por realizar!